Λίγες μέρες μετά το ντέρμπι με τον Ολυμπιακό και την πειστική εμφάνιση της ΑΕΚ απέναντι στους «ερυθρόλευκους», η Ένωση δίνει ένα ακόμα καθοριστικό παιχνίδι, αυτή τη φορά για το Europa League. Η αποστολή ταξίδεψε από την Τρίτη στην Μόσχα και σήμερα αντιμετωπίζει τη Λοκομοτίβ σε ένα ματς δίχως... αύριο. Και αυτό διότι οποιοδήποτε άλλο αποτέλεσμα, πλην της νίκης, ουσιαστικά αφήνει την ΑΕΚ εκτός Ευρώπης, από τον Δεκέμβρη. Οι ήττα από την Άντερλεχτ, αλλά κυρίως το ματς με την Στουρμ, όπου η Ένωση «αυτοκτόνησε» μόνη της, την κρατάνε στην τελευταία θέση της βαθμολογίας και να... κυνηγάει το «διπλό» στη Ρωσία, μία υπόθεση καθόλου εύκολη.
Στην προσπάθεια αυτή ο Νίκος Κωστένογλου έχει να αντιμετωπίσει και αρκετά αγωνιστικά προβλήματα, αλλά να διαχειριστεί και την δεδομένη κούραση που υπάρχει στους παίκτες του. Στην Αθήνα, για διαφορετικούς λόγους, έχουν μείνει οι Λυμπερόπουλος, Δέλλας, Γεωργέας, Μάκος και Γκούντγιονσεν, ενώ ο προπονητής της ΑΕΚ έχει ήδη προαναγγείλει αλλαγές στο βασικό σχήμα, θέλοντας όπως τόνισε να διαχειριστεί στο έπακρο το έμψυχο δυναμικό του. Στις μέχρι τώρα δοκιμές του φαίνεται ότι έχει καταλήξει στην ενδεκάδα που θα παρατάξει αύριο, αλλά και στο σύστημα με το οποίο θα αντιμετωπίσει τους Ρώσους.
Το 4-3-3 διατηρείται, με τον Αραμπατζή κάτω από τα δοκάρια, δεξιά στην άμυνα τον Κοντοέ, αριστερά τον Καράμπελα και τους Μανωλά και Κάλα στο. Η τριάδα της μεσαίας γραμμής θα είναι πιθανότατα οι Βάργκας, Γκέντσογλου και Λαγός, ενώ στην επίθεση θα παίξουν Μπερνς (δεξιά), Μπέλεκ (κορυφή) και Χοσέ Κάρλος (αριστερά). Ωστόσο, δεν αποκλείεται να υπάρξουν αλλαγές σε πρόσωπα ή σε θέσεις. Ο Κωστένογλου, στη χθεσινή προπόνηση, έφερε τον Κάρλος στην μεσαία γραμμή, περνώντας πιο ψηλά τον Λαγό. Παράλληλα, θέση στο βασικό σχήμα διεκδικούν και οι Σιαλμάς, Γκερέιρο ή Καφές, στις θέσεις κάποιου εκ των Μπερνς, Λαγού ή Βάργκας
