Ένα από τα 400 κορυφαία πανεπιστήμια του κόσμου είναι το Πανεπιστήμιο της Κρήτης. Σύμφωνα με λίστα της βρετανικής εφημερίδας Times, το Πανεπιστήμιο Κρήτης βρίσκεται στη 276η θέση της παγκόσμιας κατάταξης. Στην ίδια λίστα περιλαμβάνονται κορυφαία πανεπιστημιακά ιδρύματα με παγκόσμια αναγνώριση: Τεχνολογίας της Καλιφόρνια (Νο1), το Χάρβαρντ (Νο2), το Στάνφορντ (Νο3), το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης (Νο4) και το Πρίνστον (Νο5).“Δυνατό χαρτί” του ιδρύματος είναι, σύμφωνα με την εφημερίδα, οι βιβλιογραφικές παραπομπές και ο βαθμός προσέλκυσης διεθνών φοιτητών και ακαδημαϊκού προσωπικού ενώ υστερεί, συγκριτικά με άλλα, στην
επίδοση των αποφοίτων στην αγορά εργασίας, τη διδασκαλία και την έρευνα.Το Πανεπιστήμιο Κρήτης ιδρύθηκε το 1973. Αποτελείται από 5 σχολές με 17 τμήματα συνολικά. Έχει 23.500 εγγεγραμμένους φοιτητές, οι 14.000 εκ των οποίων σε προπτυχιακό επίπεδο. Απασχολεί 700 άτομα ως εκπαιδευτικό και ερευνητικό προσωπικό.Στη λίστα κυριαρχούν τα αμερικανικά και βρετανικά ιδρύματα. Η πρώτη δεκάδα αποτελείται από επτά αμερικανικά και τρία βρετανικά πανεπιστήμια.